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為什麼會蛀牙呢? 會影響到牙齒保健的細菌皆是因為附著在口腔內牙齒表面上的一層白色堆積物(牙菌斑)的關係；降低口腔內細菌的數量，可減少齲齒及細菌造成的牙周病之發生率。
牙齒保健之健康食品目的是要降低齲齒的發生率或牙菌斑形成現象，而且不可伴隨明顯化學刺激，造成口腔黏膜或牙齒的傷害，或是過於堅硬而容易造成牙齒磨耗、破折或牙周傷害的情形。功效評估方法中的「人體牙菌斑檢驗」包含檢測牙菌斑酸鹼值、牙菌斑堆積量和牙菌斑內突變形鏈球菌數量之變化。目前通過牙齒保健功能的健康食品有6項，都是口香糖或是口含錠，具有功效的成分為木糖醇與副乾酪乳桿菌 (Lactobacillus paracasei)，平日飲食則是可以多吃粗纖維食物或白開水，避免濃茶及酸性飲料，如咖啡與汽水，對於預防齲齒有幫助。